Pequizeiro de polpa rosada é descoberto em Goiás e será clonado

Eduardo Marques

Um pequizeiro de frutos com polpa rosada, achado em Morro Agudo de Goiás, entrou na mira da Agência Goiana de Assistência Técnica, Extensão Rural e Pesquisa Agropecuária (Emater Goiás). A instituição trabalha na clonagem da árvore, a única conhecida com essa característica, para evitar que a variedade se perca.

A planta fica na Fazenda Fortaleza, propriedade de Fábio Souza Teles. Os frutos fogem do padrão que os goianos conhecem. No lugar do amarelo tradicional, a polpa tem tom rosado, quase avermelhado.

Os pesquisadores têm pressa. A árvore mostra sinais de deterioração e corre risco de ser atingida por raios ou prejudicada por manejo e acidentes. Como não há outra igual, perdê-la significaria perder o material genético.

A clonagem é o caminho porque mudas feitas de semente não garantem frutos idênticos aos da árvore original. A cor depende da interação com outros pequizeiros da região. Para manter o tom avermelhado, é preciso que plantas semelhantes cresçam próximas. A expectativa é que os clones comecem a produzir em cerca de três anos e meio.

A descoberta começou com um catador. Valsemor Bueno colhe pequi na região para consumo próprio e para dividir com amigos e familiares. Durante a safra, ele viu que uma formiga havia roído a casca de um fruto e deixado a polpa rosada à mostra. Valsemor foi conferir outros pequis da mesma árvore e a cor se repetia.

“Não tem amargor nenhum. É um fruto carnudo, e que oferece um caldo rosado assim como a polpa”, conta.

O caso chegou à Emater Goiás, que já pesquisa características do pequizeiro, como variedades sem espinhos. A pesquisadora Elainy Botelho, da Emater, e o pesquisador Ailton Pereira, da Embrapa Cerrados, visitaram a fazenda para avaliar a planta e as chances de preservá-la.

A pesquisa ainda está no começo. Os técnicos vão acompanhar o desenvolvimento das mudas, medir a produtividade e verificar se as características do fruto se mantêm nas próximas gerações. Se isso se confirmar, a variedade pode ter valor econômico. Uma fruta de cor diferenciada abre espaço para novos produtos derivados do pequi, agrega valor à produção e pode atrair produtores.

Para Elainy, o primeiro passo é garantir a preservação. “Neste primeiro momento, nosso objetivo é preservar esse material genético para que possamos acompanhar o desenvolvimento das plantas e avaliar se as características do fruto serão mantidas. A partir dos resultados da pesquisa, vamos conhecer melhor o potencial dessa variedade e suas possibilidades de utilização”, explica.

Valsemor diz que o desejo é deixar o legado para quem vem depois. “Com a ajuda da Dra. Elainy e do Dr. Ailton, queremos que as futuras gerações também possam conhecer essa variedade”, afirma.